বিশ্বকাপের ১৩ আসরের ইতিহাসে এনিয়ে পঞ্চমবার সেমিফাইনালের বাধা ডিঙ্গাতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপে প্রথম সেমিফাইনালে খেলে প্রোটিয়ারা।
সেবার সেমিতে হেরে প্রথম স্বপ্ন ভঙ্গ হয় তাদের। এরপর ১৯৯৯, ২০০৭ ও ২০১৫ সালের পর এবারও সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হেরে বিদায় নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা।
বৃহস্পতিবার কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে আগে ব্যাট করে ডেভিড মিলারের সেঞ্চুরিতে ভর করে ২১২ রান করে দক্ষিণ আফ্রিকা। টার্গেট তাড়া করতে নেমে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ১৬ বল হাতে রেখে ৩ উইকেটে জয় নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া। আগামী রোববার আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।
বৃহস্পতিবার সেমিফাইনাল ম্যাচ খেলে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টিম্বা বাভুমা বলেন, আসলে ম্যাচ হারলে কথা বলা বেশ কঠিন। ফাইনালে ওঠার জন্য অস্ট্রেলিয়াকে অভিনন্দন।
বাভুমা বলেন, আমাদের ইনিংসের শুরুতে ব্যাটিং বিপর্যয়ের পরও ডেভিড মিলার দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছে। সে দেখিয়েছে একজন খেলোয়াড় হিসেবে তিনি কী করতে পারেন। আর বোলিংয়ে তাবরিজ শামসি দুর্দান্ত ছিল। আমরা প্রতিযোগীতায় ছিলাম কিন্তু সঠিক পথে যেতে আমাদের অনেক কিছুর প্রয়োজন ছিল। আমাদের সুযোগ ছিল, কঠিন সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু আমরা সেগুলো করতে পারিনি।
